Duelo de reinas en la piscina

1. Tercer día de competición en Doha. Mireia llevaba tres oros y 2 WR y Katinka  un oro, 2 platas y 1 WR. Ambas están luchando por ser la reina de los mundiales y la lucha está siendo titánica. Aunque en el cuerpo a cuerpo la española se ha impuesto en las tres pruebas en las que se han enfrentado la calidad indudable de Hosszu la ha llevado a conseguir varias cotas que se había propuesto para este Mundial.

2. Pero primero hagamos un repaso al resto de pruebas. Nada menos que 11 finales se nadaron hoy y 5 WR fueron batidos. En el 4x50m estilos femenino y el 4x100m libres femenino tanto Dinamarca como Holanda consiguieron el oro holgadamente batiendo los respectivos WR que ellas mismas poseían.

3. La sueca Sarah Sjostrom fue capaz de lograr dos medallas en espacio de media hora. La primera fue de plata en los 100m libres quedándose a tan sólo 2 centésimas de la holandesa Heemskerk que se hizo con el oro. Más tarde se tomó la debida revancha en los 50m mariposa batiendo el CR y logrando el oro por delante de la danesa Ottesen y de la holandesa Dekker.

4. El festival de hoy de Hungría comenzó con Gyurta imponiéndose en el 200m braza masculino y fue continuado por Bernek en el 400m libres que aventajó a la medalla de plata en más de 2 segundos. Mientras tanto el japonés Hagino conseguía imponerse en el 200m libres al estadounidense Ryan Lochte.

5. Con 3 pruebas de 50m el mismo día el francés Manadou decidió centrarse en los libres en lo que a la postre resultó definitivo para que en unos segundos 25m increíbles fuera capaz de bajar en 4 centésimas el récord del mundo dejándolo en unos impresionantes 20:26.

6. En cuanto a Katinka, a pesar del golpe psicológico que supuso para ella los resultados ante Mireia el primer día, ¿qué vamos a decir de ella? Ayer vimos cómo celebró con rabia su WR en los 100m espalda y hoy no quería ser menos. En los 200m espalda se ha convertido en la primera mujer en bajar de los 2 minutos con 1:59:23 destrozando el récord de la estadounidense Missy Franklin. Una hora después se ha vuelto a lanzar a la piscina en los 100m estilos y ha rebajado en 16 centésimas el anterior WR (56:70). Al igual que hizo la española el primer día, dos WR en menos de una hora. ¡Increíble!

7. Y Mireia... Mireia ha seguido a lo suyo. Su cuarta prueba de competición y su cuarto oro en tres días. "Sólo" ha podido conseguir el CR quedándose a poco más de 1 segundo de su propio WR en los 400m libres. En una carrera en la que sólo ha tenido una pequeña oposición por parte de la holandesa Van Rouwendaal ha salido nuevamente victoriosa cogiendo el testigo de Melani Costa, campeona en la distancia hace 2 años.

8. Katinka y Mireia, Mireia y Katinka. Ambas son las reinas de este mundial. La española lleva 4 oros y 2 WR, la húngara 3 oros, 2 platas y 3 WR. Y aún les queda enfrentarse mañana en el 200m estilos en el que la final es el objetivo de Mireia y el título la "obligación" de Hosszu. Y decían que echaríamos de menos a Franklin, Ledecky o Phelps. Pues menos mal.

El círculo incompleto

1. La última vez que Brasil levantó un título fue la Copa Confederaciones 2009. La anterior, la Copa América 2007. De esa generación tan sólo Dani Alves y Fred (ausente en 2009) sobreviven actualmente en la canarinha. En ese tiempo, España ha levantado 2 Eurocopas y 1 Copa Mundial. El hambre en el fútbol es fundamental.

2. Una final en Maracaná ante la actual campeona del mundo para jugadores que no han ganado nada a nivel de selecciones. Suficiente escenario para salir a morder. Eso fue lo que hizo Brasil. Quince minutos iniciales de presión asfixiante y cortes contínuos de juego con permisividad arbitral. España sólo tenía que capear el temporal y después iniciar su juego. Todo se fue al traste con el gol de Fred -de puro 9- a los dos minutos. Tocaba remar.

3. Quedó patente que en partidos importantes (Portugal, Francia, Alemania, Inglaterra, Italia, Holanda, Brasil y Argentina) es fundamental el doble pivote para no hacer aguas. Con Busquets maniatado por Paulinho y Luiz Gustavo y Xavi e Iniesta como 2 jugadores sin presión, Brasil dominó a su antojo el medio del campo pudiendo abrir fácilmente a bandas donde Neymar y Hulk disfrutaban de las facilidades de Arbeloa y Jordi Alba. En ataque, Mata, Pedro y Torres estuvieron inéditos.

4. El partido pudo cambiar con la ocasión de Pedro que sacó David Luiz bajo palos y que casi dio origen al golazo de Neymar. Pero esta vez no hubo suerte. Tres goles en tres momentos psicológicos y Julio César parando cualquier tentativa de reacción por parte de España. El penalti fallado por Ramos casi fue anecdótico.

5. No hay que olvidar que hasta hace bien poco España era un cero a la izquierda a nivel de selecciones. Ahora somos el rival a batir siempre. Antes las decepciones llegaban en cuartos de final y contra Corea; ahora llegan en la final, contra Brasil y en Maracaná. Y aún así muchos lo esperaban para atizar a los jugadores y al seleccionador. No pasemos de pobres a ricos tan deprisa.

6. Nunca ningún combinado ganó Euro-Mundial-Euro. Este grupo sí que lo hizo. Tiene crédito suficiente. No se les puede exigir que repitan éxito siempre. El Mundial de 2014 será la última parada para muchos de ellos (Puyol, Xavi, Xabi, Villa, Torres, Arbeloa) y estoy seguro de que Del Bosque introducirá pocos cambios en la convocatoria a pesar de que todos vemos que muchos ya no están para formar de la partida en el 11 inicial. Será una especie de homenaje a un grupo único. Sigo pensando que caeremos pronto, probablemente en la liguilla. No les reprocharé nada. Han hecho cosas que un español difícilmente pensó en ver.

7. El cambio generacional debe producirse después. Los De Gea, Bartra, Íñigo, Montoya, Carvajal, Isco, Thiago y compañía deberán tratar de mantener el nivel mostrado por sus mayores. No será fácil. Tampoco lo será para el seleccionador que venga.

Y 8. Nunca el campeón de la Copa Confederaciones ganó el Mundial al año siguiente. Brasil tendrá la oportunidad de ser la primera y jugará en casa. Es su reto. A nuestra España sólo nos queda darle las gracias por las grandes noches que nos ha hecho vivir y que nos hizo salir a la calle a celebrar que un día fuimos campeones del mundo.

España entra en la leyenda

España 4: Casillas, Arbeloa, Piqué (A), Ramos, Jordi Alba (1), Busquets, Xabi Alonso, Xavi, Silva (1) 58', Iniesta 86' y Cesc 74'. También jugaron Pedro 58', Torres (1) 74' y Mata (1) 86'.

Italia 0: Buffon, Chiellini 20', Bonucci, Barzagli (A), Abate, De Rossi, Montolivo 55', Marchisio, Pirlo, Cassano 46' y Balotelli. También jugaron Balzaretti 20', Di Natale 46 y Thiago Motta 55'.

Sin paliativos. España es la mejor Selección de la historia por méritos propios. Si alguien nos lo dice hace 5 años nos hubiéramos reido de él. En mayo de 2008 tan sólo contábamos con una Eurocopa en blanco y negro ganada en 1964. Hoy, cuatro años después, somos tricampeones de Europa (igualando a Alemania) y campeones del Mundo de manera consecutiva. Ninguna selección lo había conseguido hasta ahora. Pero esta generación de futbolistas es capaz de todo.

Durante más de 20 días los jugadores y, sobre todo, Vicente del Bosque han tenido que soportar críticas del tipo "este juego aburre", "deberíamos jugar con delantero centro", "no tenemos profundidad", "así no vamos a ningún sitio". Pues bien, en la final, ante toda una Italia, jugando sin delantero centro puro, España también ha ganado. Y lo ha hecho con el mejor fútbol que se ha visto en la Eurocopa.


De nuevo salimos con los mismos 11 jugadores que debutaron el 10 de junio, es decir, con Cesc como hombre más adelantado. Y durante los primeros 20 minutos tan sólo se vio un color en el césped: el rojo. Un baño en toda regla culminado con un jugadón del falso 9 llegando hasta línea de fondo y centro hacia atrás para que Silva cabeceara a las mallas de Buffon. Italia se sacudió entonces la presión pero no creo demasiado peligro. Poco a poco España volvió a recuperar su sitio y al filo del descanso, un pase de tiralíneas de Xavi Hernández dejó solo ante Buffon a Jordi Alba, que se pegó un sprint de 60 metros a lo Usain Bolt y definió con la tranquilidad de los grandes jugadores.

La azzurra salió decidida en la segunda parte a darle guerra a España, pero sólo fue un espejismo. En el minuto 55 Prandelli agotó sus cambios dando entrada a Thiago Motta (curioso que yendo 2-0 abajo sacase a un hombre puramente defensivo), el cual sólo duró 7 minutos en el campo. Su bíceps femoral se rompió y ahí murió el partido. España pasó nuevamente al control total de la pelota y en los minutos finales amplió la ventaja. Unos instantes antes, Casillas volvió a hacer la parada del Santo que nos tiene acostumbrados. Al final Del Bosque dio entrada a Torres y a Mata, que redondearon la goleada con el tercer y el cuarto gol. Mencionar la presión de Torres al rival a sabiendas de que podía lograr el pichichi. Jamás le vi presionar así.

Me gustó:
- El hambre de títulos de gente que ya lo ha ganado todo. Casillas, Ramos, Alonso, Xavi, Iniesta, Cesc y Torres son doblemente campeones de Europa y campeones del mundo.
- Jordi Alba. Después de muchos debates en el lateral izquierdo, tenemos jugador para los próximos 10 años si no se tuerce la cosa.
- Vicente del Bosque. Aunque al final no tuvo el detalle de darle minutos a Llorente, es el entrenador con mejor palmarés de la historia. Nadie ha sido campeón de Europa y del Mundo a nivel de clubes y de selecciones. Él sí. En el Mundial apostó por el doble pivote y ganó. Ahora apostó por los bajitos y sin 9 y también ha ganado. Justa recompensa para el entrenador sin glamour.
- La solidez defensiva de la Selección. Encajó un gol en el minuto 57' del partido inaugural y ya no volvió a encajar goles. Ha dejado su portería a cero en todas las eliminatorias de los tres torneos que ha ganado (Euro'08 -Italia, Rusia y Alemania-, Mundial'10 -Portugal, Paraguay, Alemania y Holanda- y Euro'12 -Francia, Portugal e Italia-).