Las ligas europeas en Navidad (2/3)

Siguiendo con el repaso de las principales ligas europeas en el parón navideño que comenzamos ayer es el turno de marcharnos a Alemania y Francia para ver cómo marchan sus competiciones domésticas.

Bundesliga

- Si hay una liga europea dominada con mano de hierro ésta es la alemana. El Bayern Munich de Pep Guardiola ha completado una primera vuelta espectacular. Invicto con 16 victorias y 3 empates y habiendo permitido sólo 4 goles en contra es líder destacado con 45 puntos. Y todo ello a pesar de bajas importantísimas que darían casi para formar un 11 inicial de garantías. Segundo está situado cómodamente el Wolfsburgo a 11 de los de baviera (34 puntos).

- A partir de ahí se abre otra pequeña brecha de 6 puntos para comenzar la lucha por ocupar las dos plazas de Champions League restantes y las dos de Europa League. Tercero es el Bayer Leverkusen con 28 puntos y cuarto el Borussia Mönchengladbach con 27. También con 27 pero 5º y 6º están el Schalke 04 y el Augsburgo.

- Siguiendo de cerca los puestos europeos se encuentran el Hoffenheim (26 puntos) y el Hannover 96 (24 puntos).

- La sorpresa negativa de la competición la encontramos en la zona baja de la tabla. El Friburgo es colista con 15 puntos, empatado con el inexplicable Borussia Dortmund que ocupa la segunda plaza de descenso a la 2. Bundesliga. Los de Klopp, clasificados para octavos de final de la Champions League, están acusando muchísimo la baja de Lewandowski (ahora en el Bayern) y, sobre todo las lesiones que le siguen lastrando desde la temporada anterior. Además, los rivales se le están encerrando y no está pudiendo jugar al contraataque, su mejor arma. La plaza de promoción la ocupa el Werder Bremen con 17 puntos, los mismos que Stuttgart y Hamburgo, que actualmente se salvan de la quema.

- La tabla de goleadores la comanda Alexander Meier (Eintratch de Frankfurt) con 14 goles. Detrás de él a un sólo gol están 4 jugadores: De Bruyne (Wolfsburgo), Choupo-Moting (Schalke 04) y Müller y Robben (Bayern Munich).

Ligue 1

- Terminada también la primera vuelta de la liga francesa (a la espera de que se juegue el Lille - Evian Thonon Gaillard) la lucha por el liderato está muy entretenida con 3 equipos en tan sólo 3 puntos. Comanda la clasificación el Olympique de Marsella de Marcelo Bielsa con 41 puntos, seguido por el Olympique de Lyon con 39 y el Paris Saint-Germain con 38 (este último con tan sólo una derrota).

- La plaza de Europa League la ocupa el St Etienne con 36 puntos, muy cerca del PSG. Y a una cierta distancia, Mónaco (32), Girondins de Burdeos (31) y Nantes (30).

- Por abajo, las plazas de descenso a Ligue 2 son para Caen  con 15 puntos, Bastia con 18 y Évian Thonon Gaillard con 19 y un partido menos (el mencionado ante el Lille). Metz y Lens también cuentan con 19 puntos pero, de momento, se salvan del descalabro.

- Los clasificación de goleadores la lidera Alexandre Lacazette (Ol Lyon) con 17 goles, seguido por Gignac (Ol Marsella) con 12 e Ibrahimovic (PSG), Wass (ETG) y Diabate (Girondins) con 8 tantos.

La defensa del FC Barcelona

1. Ayer conocíamos la noticia de que Thomas Vermaelen deberá pasar por el quirófano para solucionar sus problemas de isquiotibiales y estará entre 4 y 5 meses de baja. A día 28 de noviembre el belga aún no ha debutado en can Barça, lo cual, unido al tiempo que va a estar parado deja en un muy mal lugar tanto a la directiva (Bartomeu - Zubizarreta) como al entrenador que supuestamente pidió su fichaje (Luis Enrique). Pero veamos cómo ha evolucionado el centro de la defensa del Barça en los últimos años.

2. En la temporada 2009/2010 los centrales fueron Piqué, Márquez, Puyol y Milito. Por expresa petición de Pep se fichó a Dmitro Chigrinskiy procedente del Shaktar Donetsk por 25 millones. El ucraniano apenas participó en 14 partidos y fue motivo de iras, burlas y quejas de una afición que jamás le perdonó los pocos fallos que tuvo. No se adaptó al equipo y tampoco se le dio tiempo. Fue vendido en el verano siguiente de vuelta a Donetsk por 15 millones.

3. Temporada 2010/2011 (la primera de Sandro Rosell como presidente y Zubizarreta como director técnico). La baja de Chigro se unió al fin de contrato de Rafa Márquez y a una nueva cesión de Martín Cáceres y Henrique, por lo que la defensa quedó compuesta por Piqué, Puyol y Milito. Este último vivió una temporada llena de lesiones por lo que Guardiola comenzó a utilizar a Abidal (que superó inicialmente un cáncer hepático) y Mascherano en el centro de la defensa. De hecho el argentino fue titular en Wembley en la final de la UCL conquistada ante el Manchester United. Ocasionalmente aparecieron en algún partido Andréu Fontàs y Marc Bartra, procedentes del filial.

4. Para la 11/12 tan sólo se subió al primer equipo a Fontàs optándose por no fichar a ningún central. Henrique volvió a ser cedido, Cáceres traspasado y a Milito se le otorgó la carta de libertad. Para entonces Puyol comenzaba a tener múltiples problemas físicos que le impidieron rendir con regularidad en toda la temporada y Abidal tuvo que someterse a un trasplante de hígado por lo que se perdió la segunda parte de la temporada. En la mayoría de los partidos Piqué fue el único central de la plantilla disponible. Fontàs no aprovechó las pocas oportunidades que tuvo (16 partidos).

5. A pesar de las múltiples dificultades en defensa de la temporada anterior nuevamente la directiva decidió que no había necesidad de fichar a un central en la temporada 12/13. Es más, se decidió ceder a Fontàs y no renovar a Henrique y se subió a Bartra del filial al primer equipo. Abidal no reapareció hasta abril y Puyol nuevamente se pasó lesionado gran parte de la temporada. La consecuencia es que el Barça se presentó en semifinales de UCL con un Marc Bartra titular en ambos partidos sin apenas haber disputado minutos en el resto de la temporada. Incluso Adriano tuvo que desempeñar labores de central en alguna ocasión.

6. La llegada del Tata Martino al banquillo blaugrana en la 13/14 trajo consigo la promesa de que el fichaje en la defensa que necesitaba el Barça era la vuelta de Carles Puyol. Además a Abidal, tras su vuelta en teoría en plenitud de facultades tras el trasplante, se le dio la carta de libertad de una manera poco elegante y fichó por el AS Mónaco. Y Fontàs fue traspasado al Celta de Vigo. Evidentemente el "fichaje" de Puyol concluyó con la retirada del capitán a final de temporada por no poder superar sus problemas físicos. Además la bajada de rendimiento de Piqué unido a la ausencia de confianza en Bartra y las dificultades de Mascherano para defender dentro de su área (no adelantado, como es su fuerte) llevó consigo un desastre absoluto del FC Barcelona terminando la temporada con cero títulos.

7. Para solucionar la retirada de Puyol, el bajo rendimiento de Piqué, la ausencia de total confianza en Bartra y que Mascherano no deja de ser el recambio natural de Busquets (incluso ahora mismo debería sentarle) y no un defensa central, el Barça fichó (ya con Bartomeu al mando de la presidencia) esta temporada primero a Mathieu por unos 20 millones y después a Vermaelen por 15. El francés tiene 31 años, procede del Valencia y es un lateral izquierdo reconvertido por Emery en central. El belga tiene 29, procede del Arsenal y en los últimos dos años ha sido el 4º central del Arsenal y se ha pasado más tiempo en la enfermería que en el campo.

8. Todo lo comentado anteriormente tan sólo hace que confirmar la tremenda ineptitud de la directiva del FC Barcelona (Rosell - Bartomeu - Zubizarreta) para hacer frente a la regeneración necesaria del equipo. Tampoco lo han hecho bien en cuanto al centro del campo (ventas de Thiago y Cesc, permanencia de Xavi, Iniesta o Sergi Roberto) ni en la delantera (vender a Alexis y ceder a Deulo para quedarse con Pedro), pero el caso de la defensa es el más sangrante de todos. Y mira que tenían nombres distintos a Thiago Silva donde "tocar"... El quirófano de Vermaelen es la gota que colma el vaso; es necesario que el soci tome cartas en el asunto y comience a exigir responsabilidades y dimisiones.

Mismo juego, mejor resultado

1. Tradicionalmente en los últimos años la ida de los octavos de final de la Champions se le ha atragantado al Barça. Con este temor y con Neymar Jr recién salido de una lesión apareció el equipo de Martino con todos los jugones posibles en su 11 inicial (lo cual no quiere decir que fuera el mejor 11 posible).

2. Pellegrini en la previa comentó que iba a jugarle al Barça "de igual a igual". Lástima que luego no cumpliera lo prometido. Un equipo con jugadores de alta calidad como Touré, Fernandinho, Negredo, Silva o Navas no puede tener un planteamiento de equipo pequeño. Sólo un punta en ataque facilitando la labor a la siempre endeble defensa barcelonista. Todos encerrados atrás y pelotazo para salir a la contra. Decepcionante Pellegrini. Con este planteamiento lo lógico es que se pierda el 95% de las veces.

3. Como siempre desde que Pep abandonó el barco el juego del Barça fue de control total en campo rival, pero plano y horizontal. Ni un ápice de mordiente arriba. Ni una sola ocasión clara. Ni un tiro desde lejos. El City salió 3-4 veces a la contra en la primera parte y creó muchísima más sensación de peligro.

4. La jugada clave del partido la protagonizó Messi, como siempre. Pocas veces se mueve pero cuando lo hace lleva peligro. Cesc robó un balón a Navas (probablemente en falta), la adelantó para Iniesta y el manchego dibujó un pase de tiralíneas al desmarque de Messi. Demichelis llegó tarde y cazó a la pulga siendo el último defensor. Penalti y expulsión.

5. Tras el 0-1 llegó la parte más lamentable del Barça. Toques de 1 metro de distancia con el rival noqueado y sin ganas de hacer daño. Es intolerable que unos jugadores tan buenos como los del Barça tengan esa actitud tan indolente.

6. Como siempre tuvo que aparecer Valdés para evitar un mal mayor. Sus paradas ya han valido varias Champions y esta vez no quiso ser menos. Se defiende más relajado cuando se tiene un seguro atrás. Aunque esta vez Piqué (sobre todo) y Mascherano hicieron un partido sobrio y muy correcto.

7. En el epílogo y con Neymar Jr en el campo, Alves por fin realizó una buena acción en ataque (tras 13 centros al área sin peligro y ser inoperante en defensa) y dejó la eliminatoria muy encarrilada para los culés.

8. Pasa un partido más y nuevamente Xavi vuelve a ser intrascendente en el juego. Y otra vez en vez de ser él el sustituido para dar paso a Sergi Roberto lo es Cesc, quien junto con Iniesta fue el mejor del partido. Martino sigue premiando los galones. Con Martino el Barça sigue dominando la pelota pero sin tener capacidad de ataque en estático. En parte es porque la materia prima de Pep se envejece; en otra parte es porque los jugadores no quieren jugar a otra cosa.

Y 9. En la vuelta el City tendrá que salir con todo. Y estará Agüero. Los cuartos están muy encarrilados para el Barça pero no se pueden confiar. No sería la primera vez que el Kun se la lía a los blaugranas.

El adiós del culé más grande. El adiós de Pep

Ayer jueves leí una reflexión de un gran analista del fútbol que encajaba a la perfección con lo que yo pensaba en esos momentos. "La lucha entre Madrid y Barça ha sido tan agresiva y tan competitiva que han terminado por devorarse ellos mismos". Curiosa paradoja es que hayan sido Leo Messi y Cristiano Ronaldo los que hayan fallado en el momento decisivo de la temporada. El fútbol tiene estos momentos tan crueles. A los madridistas les queda el consuelo de una Liga que van a conseguir merecidísimamente. A los culés ni la Copa del Rey les dará consuelo después de la noticia de hoy (noticia que habrá alegrado enormemente a los primeros).

Un 30 de agosto de 2008 el Numancia le ganó 1-0 al Barça. Una semana después, no pasaba del empate a 1 ante el Rácing en el Camp Nou. Muchas voces comenzaban a criticar la falta de experiencia de aquel hombre de la casa que había tomado las riendas de un equipo viciado y pedían poco menos que su destitución. Pero Pep Guardiola siguió fiel a su estilo. Los títulos sólo llegarán si jugamos bonito y tenemos la pelota. Llegó el triplete en 2009 que meses después se convirtió en el sextete, único equipo en la historia en lograrlo. Y así ha cosechado títulos y elogios hasta el día de hoy. El Barça de Pep Guardiola ha ganado, hasta la fecha 13 de 18 títulos posibles (3 Ligas, 1 Copa del Rey, 3 SuperCopas de España, 2 Champions League, 2 SuperCopas de Europa, 2 Mundial de Clubs) que pueden ser 14 de 19 si el Barça conquista una nueva Copa del Rey en el último partido con Pep en el banquillo.

El Barça de Pep ha sido el mejor equipo que yo haya visto en mis casi 20 años que recuerdo del fútbol. Me ha enamorado su juego. No esconderé que, desde que era jugador, levantó mi admiración por la manera de percibir y sentir el fútbol. Una admiración que continúa ahora que es entrenador. Me encanta su filosofía. En varias ocasiones ha estado a punto de lograr su sueño de jugar con 11 canteranos.

¿Cuáles son las razones de su marcha? Pep ha hablado de desgaste (sólo hay que ver fotos de hace 4 años y las actuales para darse cuenta de ello). Un desgaste en el que su alter ego en el banquillo merengue tiene buena culpa de ello. El desgaste que Pep ha sufrido en el banquillo teniendo en frente a Mourinho ha sido el doble que el que tuvo las 2 primeras temporadas. Pero también el haberlo logrado todo con el equipo. Es imposible superar el éxito de un equipo que logró todos los títulos posibles en la primera temporada; a partir de ahí sólo se podía ir para abajo. Bien es cierto que, en estos cuatro años, es el primero en el que no va a conquistar ni Liga ni Champions y que puede parecer cobarde su marcha, pero estoy seguro de que Pep ya tenía decidido su adiós incluso antes del sorteo de cuartos de final de la Champions. Tampoco es lo mismo acabar con vacas sagradas como Ronaldinho, Deco, Etoo o Ibrahimovic que hacerlo con gente como Alves o Piqué, o ver como tienes que dejar en el banquillo a gente como Xavi que empiezan a iniciar el ocaso de su carrera. Ni lidiar con un presidente que, a pesar de ofrecerle un cheque en blanco, no ha dejado de criticar a su predecesor. Es cuestión de feeling, como diría él.

De lo que no queda duda es que hoy el barcelonismo ha perdido a su principal líder. Como dijo Messi, "Pep es mucho más importante que yo en este equipo". Se queda al frente su escudero Tito Vilanova, pero ya no será lo mismo sin Pep. El día 25 de mayo se cerrará el mejor ciclo de la historia del Barça. Un Barça que siempre será recordado por su juego, al igual que el Brasil de Pelé, que el Milán de Sacchi o que el Ajax de los 90. Un Barça que será "el Barça de Pep".

"Si perdéis, seréis los mejores. Si ganáis, seréis eternos". Tú ya has conseguido serlo con el equipo de tus amores. #GraciasPep

FC Barcelona - Oporto (SuperCopa de Europa)

FC Barcelona 2: Valdés, Alves, Mascherano, Abidal, Adriano 62', Xavi, Keita, Iniesta (A), Pedro 79', Messi (1), Villa 60'. También jugaron Alexis Sánchez 60', Busquets 62' y Cesc 79' (1).

Oporto 0: Helton, Fucile, Otamendi, Rolando (A+A 85'), Sapunaru, Guarin (R 89'), Souza 76', Moutinho, Cristian Rodríguez (A) 67', Kléber 76' y Hulk. También jugaron Varela 67', Belluschi 76' y Fernando 76'.

Soberano coñazo de partido el que nos han "brindado" el campeón de la Champions League y el campeón de la Europa League. El partido comenzó con un Oporto muy presionante arriba y un Barça muy impreciso con contínuas pérdidas de balón en defensa. Por un momento pareció un calco a la SuperCopa de España ante el Real Madrid. Además, Pep volvió a optar por una defensa sin centrales confiando nuevamente en Jefecito-Abidal.

Hulk, el portentoso mediapunta de los lusos, fue el que en más apuros puso a Valdés con varios disparos con intención en los primeros 15 minutos. Pero poco a poco el Barça se fue adueñando del balón (la posesión llegó a estar en un 70-30) pero sin ser incisivo arriba. Se demostró, una vez más, que tampoco le hace falta. Un grave error de la defensa del Oporto permitió a Messi quedarse solo delante de Helton, hacerle un roto en su cintura y adelantar al Barça.

Tras el descanso, más de lo mismo. El Barça mimaba la pelota pero tanto Villa como PR17 se mostraban imprecisos de cara a portería. Especialmente el primero acabó desquiciado con tanto fuera de juego y cedió su puesto a Alexis Sánchez, que si bien no se mostró tan incisivo como hace una semana, realizó buenas jugadas.

El Oporto sólo inquietó al Barça en errores defensivos de la zaga azulgrana (ya apuntalada por Busquets) que solventó con un par de paradones Víctor Valdés. En el último cuarto de hora salió Cesc, el niño mimado de Guardiola. Y, en una gran jugada colectiva, Messi le vio llegando desde atrás y le sirvió en bandeja el 2-0 definitivo.

Al final, el Oporto acabó con 9 por dos expulsiones que se podían haber ahorrado. Y el Barça, campeón de la SuperCopa de Europa por 4ª vez en su historia. Pep Guardiola se convierte en el entrenador más laureado de la historia azulgrana (12 títulos en 4 años por 11 de Cruyff en 8) y Xavi Hernández iguala a Ramallets como jugador con más títulos (18). Es el 12º título del Barça en la 'era Guardiola' de los 15 que han disputado. Si este no es el mejor equipo de la historia, que baje Dios y lo vea.

Me gustó:

- El pedazo de jugador que es Hulk, ahora muchísimo más puntal con la marcha de Falçao. Eso sí, acabó fundido.

- El mimo con el que tratan la pelota Xavi, Iniesta y Messi. Una delicia verles.

- El hambre de títulos que siguen teniendo unos jugadores que ya lo han ganado absolutamente todo y siguen queriendo más.

- Que Cesc Fábregas haya ganado en 1 semana con el Barça los mismos títulos que en 7 años en el Arsenal.

- Que Pep Guardiola mandara callar los cánticos antimadridistas de los aficionados culés.

No me gustó:

- El lamentable estado del césped completamente alejado de lo que se presupone para un evento de tal calibre.

- Nuevamente la pareja de centrales del Barça. Estoy seguro de que Fontás (y sobre todo Bartra) terminarán jugando, pero debería Pep ir dándoles confianza.

- El poco espectáculo que nos ofrecieron dos de los mejores equipos de Europa.

Empieza el fin del mundo

Hoy, 16 de abril de 2011, comienza el fin del mundo. ¿Que por qué lo digo? Porque hoy empieza un maratón de 17 días del mejor enfrentamiento futbolístico que se puede ver en estos momentos (con permiso del Schalke04 de Raúl González Blanco en Champions, claro): Real Moudrid - FC Barpeplona.

No se habla de otra cosa, no hay noticias de otra cosa. Ni crisis, ni transatlánticos, ni semifinales de Europa League del Villarreal (qué vergüenza no haberle dado nada de bombo a algo histórico), ni segundo single de Lady Gaga, ni boda de Guillermo y Kate. Desde hoy prima ese gran negocio en el que se ha convertido el fútbol.

Vaya por delante que yo no soy aficionado del Madrid ni del Barça, pero sí soy bastante antimadridista (Flo, CR94 y Mou lo han conseguido, enhorabuena) y más simpatizante del Barça. No me gusta ni que Rosell dijera 5-0, ni que Valdés dijera lo de las victorias en blanco y negro; tampoco ver a Hristo Stoitchkov haciendo el ridículo con sus declaraciones (mira que era un crack, el tío, pero todo lo que tiene de crack lo tiene de imbécil). Mucho menos me gusta que Llourinho llore por todo y que "ensaye jugando con 10"; y aún menos que mande a Karanka a dar la rueda de prensa previo al primer clásico... Yo os pregunto a los madridistas... ¿realmente vale la pena, si al final ganáis títulos, perder gran parte del prestigio que tenía el mejor club del siglo XX?

Por mi parte me encantaría que el resultado de los 4 clásicos fuera el mismo: victoria del Barça y, si alguna de ellas (mejor en Champions) puede ser humillante cual 5-0, mejor. Pero soy como las casas de apuestas, pronostico un empate (hoy), una victoria blanca (en la ida de Champions) y dos victorias azulgranas (Copa y vuelta de Champions).

Mucho se escribirá, mucho se voceará en pantalla y mucho se debatirá en cafeterías y trabajos, pero sea cual sea el resultado de estos cuatro partidos, el día 4 de mayo nuestra vida continuará de la misma manera que hasta ahora. A fin de cuentas, EL FÚTBOL ES SÓLO UN JUEGO. No voy a desear que gane el mejor porque el Madrid es el mejor equipo del mundo a la contra y el Barça el mejor en todo lo demás, así que sólo desearé que se hable del juego y no de factores externos.

Vibrad con los partidos, deleitaros con el juego y sed felices. Volveremos a encontrarnos en algún momento. Hasta entonces, seguid disfrutando con lo que os queda de vida...

P.D. No os olvidéis de entrar en http://inastorminmybestdress.blogspot.com, el blog de Inés D. Arriero, una GRAN ESCRITORA de las de verdad y que pronto publicará su primera novela, 'El jardín de atrás' (http://www.eljardindeatras.com). ¡No os arrepentiréis!